一直离开宴会厅来到走廊上，侍者才在祝玉燕的示意下把邵太太放下。
为防她再挣扎，祝玉燕也跟了过去。
再是傻
都听得
来该是什么反应。苏纯钧对祝玉燕说：“你去服侍要员吧。”
蒋要员没说话，什么也没
，她过来就连喝两杯了。邵太太不是那
没门路的人，她又聪明又有手段。祝玉燕想，看在同是女人的份上，要是她只是需要一个机会，她是愿意帮她的。就是不知
，她需要她怎么帮她？邵太太笑着说：“
什么歉？不必歉。下回您见着我，愿意叫我一声七妹，我就很开心了。这个太太那个太太的，谁知能到几时？我自己都会
错呢。”她拢拢
发，对她又笑了笑，扭着腰肢，款款走
了宴会厅。她自己喝了一杯，非常自然的拿起酒壶，给自己再倒满，再给蒋要员的空酒杯倒满。
祝玉燕连忙
歉。于是，不需要再有更多提示，每一张桌
一下都活起来了，笑声、敬酒声、寒喧声，全冒来了。这个女孩
就像去年那时一样，双目清亮
，姿态优
大方。邵太太靠着墙
，浑
发抖。桌上就都笑起来，大笑，
笑，僵笑，一边笑一边与桌上的人
换视线，见人人都笑了才安心的继续笑。苏老师也看过来——他熟知祝二小
，她以前是随意
讲话，后来在大学修炼过后，开始故意讲话，在日本人的课堂上尤其如此。邵太太笑着说：“您不喝，我替您喝。”
蒋要员不吃这
的。1
苏纯钧笑着对赵秘书
了个揖，他的未婚妻拿赵秘书开玩笑，自然是他来赔礼。这样一类比，祝二小
就明白了。祝女士冷笑：“女人不开放，他们不喜
；女人太开放，他们也不喜。男人都是小心
的。总之你记住一条，除了苏先生，旁的男人，一也不要睬他，你多看他一，他连你穿什么颜
的睡衣都想知了。”祝玉燕在她
后说：“邵太太，您刚才说……假如我能
什么的话……”蒋要员看了她一
就知她来什么。他摇摇说：“我不喝酒，你回去坐吧。”蒋要员对赵秘书说：“小赵，你带小苏下去代我给大家敬酒，我就不亲自去了。”
也因为这样，男人们才会觉得大门不
、二门不迈，缠小脚没见过世面不会说话的旧式太太落伍了，他们现在需要的是八面玲珑能说擅在大厅广众下被男人搂着腰
舞也甘之如饴的新太太。邵太太张着
睛看向她，一只颤抖的手
抓住她：“救救我。”祝二小
瞪着睛：“这么夸张？”她好羡慕啊，真想和她一样幸福。
蒋要员转
看祝玉燕。邵太太又迈步。
席上的人
上都看过来。她过去扶着邵太太的胳膊说：“太太，您喝醉了，我陪您
去醒醒酒。”赵秘书答应一声，叫上苏纯钧就走了。
说是服侍，其实也就是陪着说说话，端酒挟菜都用不着她。祝女士在之前特意给祝二小
讲过，在酒桌上，给不是亲人、未婚夫、丈夫、老师的男人倒酒是有
-暗-示的。祝玉燕站起来，对那边一个侍者使了个
，侍者赶走过来。蒋要员笑得两
放光。祝二小
就笑着看赵秘书与苏老师：“刚才要不是苏老师多喝了两杯，看着倒像是与人喝杯酒呢。”这是个酒桌笑话。
其实还是
别歧视，就跟现在
面的
面工作都没有女人的份一样，但凡是宴会，默认都是男人，女人就只能是服侍的下人。先生带太太
席宴会还是西人那边
传过来的。他放下筷
，端起酒杯，笑着说：“我看到燕燕笑了，燕燕笑什么？”不止是倒酒。包括敬酒，甚至包括递一个手帕，都有类似的意思。
1
祝玉燕就放开了。
赵秘书也笑着看过来。
邵太太笑着说：“二小
，下回叫我七妹吧。”邵太太瘦归瘦，但她仍然很
，甚至有一有别于当日的。她张着睛，张惶而不安，像是希望破灭，又像是失去最后一颗糖果的孩。她望着蒋要员，见他不为所动，转而看祝玉燕，她又挣扎着一个笑来，笑着说：“我与祝二小也是旧识，二小，我陪您喝一杯。”邵太太端着酒杯过来，矮
半蹲，对蒋要员说：“要员，你好，我敬您一杯。”何况这一桌没有傻
。侍者已经过来，不需她多说，就
是扶起了邵太太，拖着去。《红楼梦》里宝玉
去吃酒，就让自己的下人茗烟下去不要他服侍，而是另外叫
-女来侍候。她说完就要再回到宴会厅里去，祝玉燕拉住她，
言又止。1
首桌一笑，笑得如此惊天动地，连乐曲声都盖下去了，似乎给这个宴会定了个调
，所有人好像才发现——新年宴会需要笑声。所以，祝二小
在苏先生走后换了座位，挨着蒋要员坐，却双手放在膝上，不碰杯，不碰筷，不吃不喝。蒋要员要说话，她微笑聆听，认真作答。蒋要员不说话，她就当自己是个摆设。她还要继续倒酒。
邵太太被她拉住，回
看了她一，低说：“我刚才是醉了，二小放心，我不会再失态了。”1
赵秘书故意惊讶了一下，放下酒杯就哭笑不得的指着苏纯钧：“你呀你……这还不
？”她能理解邵太太为什么这么
，但显然这一次她没找对人。但就算如此，男人们喜
搂着别人的太太舞，却不喜自己的太太被人搂着舞。邵太太瞪着一双
睛，像是在发呆，又像是在思考，好像终于回了神。她摇摇，站直了，堆一个笑：“我喝多了，瞧我，尽说醉话。二小，别在意。”祝女士：“多新鲜啊。你以为酒宴上倒酒的女人是什么
份？又不是闺阁小聚，全是女孩。凡是正经的宴会上，列席的都是男人，女人现在那场合，你以为都是什么的？”他刚才就觉得这个小女孩胆
大，人还机灵。现在看到她敢笑，就想给她一个机会。1
邵太太回
看她。为了跟西人学习，才渐渐有了带太太
席宴会的风气。祝玉燕扶着她问：“你怎么了？”
她喝了自己这杯，还要去拿蒋要员那杯。
好像都与祝二小
是家传的关系，经年的熟友，亲密的不得了。蒋要员
住酒杯，轻轻叹了
气，再说一遍：“这位女士，请你回座。”给大家敲钟。
蒋要员杯
空了就空了，她跟没看到一样。天生的天份加上后天的修行，杀人于无形。
她自己又喝了一杯。