那两个字，被他念得很轻，却彷佛在静谧中泛起了一
不小的涟漪。「如果你想留下来的话，就留下来吧。」
因为屋外的雾气，再度变得
重起来。到底要怎麽开
留下来啊？！Ai特从未见过年轻公爵如此失态，却仍恪守分寸，没有多言。
“请务必好好的与她相
。”沙利凡坐在床沿，指尖不自觉地攥
衣摆。一时间，他竟不知
该如何回应。可是——
在一位冷淡而疏离的年轻公爵面前，为自己争取留下来的理由。
话音才
，便又卡在
间。……居然，对公爵说了那样的话。
公爵果然没有拒绝沙利凡的请求。
她低下
，
眶一
，几乎要被那GU无措淹没。不过，即便沙利凡没有向公爵提
留下来的请求，他们今日恐怕也无法离开奈特维尔宅邸。回到书房後的卡斯帕，才彷佛从一场短暂而失序的恍神中醒来，顿时懊悔万分。
同时也违背了nV王的请求。
「是的。」赛
斯钦简短地应声。沙利凡垂下
，刻意放缓了动作，像是在接受一个早已预料的结果，「果然不行吗……？」卡斯帕坐在椅
上，指尖抵着额际，罕见地
一丝懊恼。他仅就既有且客观的事实加以陈述，不添主观臆测，也不作任何评断。
谢尔本想派赛
斯钦前往小镇展开调查，但
家Ai德似乎一直在留意着赛斯钦的一举一动。卡斯帕没有立刻回应。
卡斯帕终於收拢思绪，神sE重新归於平静，「看好伯爵，以及伯爵
边的那位执事。」话音落下的瞬间，空气彷佛凝住了。
既然无法离开宅邸，线索便只能从公爵
上着手。沙利凡坐在床沿，脑中一片空白。
那份冷静在瞬间
现了罕见的裂
，让他难得地陷
了无言以对的状态。这究竟是从哪里得
的结论。「朋友……？」
片刻後，他才缓缓开
，语气中多了一丝难以分辨的停顿。「和你的伯爵朋友一起。」
谢尔平静
：「大约，他是笃定了我们不会立刻去质疑他。」只是，他的良知和nV王的请求，在心中来回摆
，让他觉得，拒绝前小nV孩的请求，显得有些残忍。一旁的沙利凡眨了眨
，她歪着，认真回想了片刻，随即摇了摇，「我早上并未看见公爵脖上有勒痕啊。」1
看来公爵已经有所警觉。
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她真的，快要哭
来了。还有，这是能从一个小小的nV孩
中说来的话吗？！在来奈特维尔宅邸的路上，谢尔告诉她，无论发生什麽事，她都必须想办法，让所有人留在奈特维尔更久一些。
他并不清楚，沙利凡为何会在此刻提
「留下来」这样的请求。话是这麽说的。
这件事大概只有你办得到。而且，公爵绝对不可能拒绝你。
绝对很奇怪啊。
沉默持续了片刻。
拜托你了，沙利凡。
……为什麽会答应了呢。
赛
斯钦：「或许是消掉了吧。」直到谢尔调查结束之前。
只是，在听沙利凡转述当时的情景时，谢尔仍是不免微微一愣，随後扯了扯嘴角，
一抹略显尴尬的笑意。此刻的沙利凡，只能听见自己那
成一团的心
声。可她还是努力让自己看起来像是早有心理准备。这次夜之谷的事件，十之，和公爵脱不了关系。
「爵爷……这下可怎麽办才好呢？」
後传来Ai特低声的忧虑。那句话太直白了，直白得连她自己都愣了一下。没有铺垫，没有算计，更谈不上
明的理由，只剩下一GU近乎莽撞的诚实。——完了。这样说，会不会太奇怪了？
谢尔的神sE微微一沉，
角的弧度收敛起来，「又或者是，刻意抹去了痕迹。」「我……」
「我——」
他沉默地看着她，
底掠过一丝极淡的困惑。平静的外表下，卡斯帕的心绪被这过於直白的话语轻轻拨动。
：「还有事？」
「果然……男人都是这样的生
吧。」她低着，显得十分失落地：「一夜情什麽的，真是随便啊。」「那些家伙近来越发不安分。」他顿了顿，斟酌着措辞，「伯爵与沙利凡大人若是留在这里，只怕……爵爷会更加难以行事。」
卡斯帕没有
促，也没有移开视线，只是站在原地看着她，等她整理好自己的语言。沙利凡睁开
，小心翼翼地看向卡斯帕，心快得不像话。要是拒绝的话，想必会很受伤的吧。
沙利凡
x1了一气，像是终於下定了决心，几乎是闭着把话一气说完：「我想留下来——和大家一起待在这里更久一
，还想……想要更多地了解公爵您，成为朋友！」「还有，别让沙利凡在宅邸里到
晃。」赛
斯钦再次开，「但公爵应该清楚，我昨晚已经看见了。」谢尔低垂着
，指尖轻敲桌面，语气若有所思，「你说，公爵昨晚有些奇怪，脖上还留有勒痕？」卡斯帕一时之间竟分不清，自己该先纠正那过於
跃的逻辑，还是该先质疑她究竟从哪里学来这
词汇。就连要去谷中的小镇探查，也显得困难。
朋友。
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无论如何，都要留下来。
还在愣神的卡斯帕，猝不及防地被这一句话噎住，尚未理清的情绪被y生生打断，眉角不受控制地微微一cH0U。
他的目光落在她
上，沉静而邃，像是被这句话短暂地定住了，又像是在重新衡量前这个人。