，烧了柴。「我替人
事，这是给我的报酬。」沈异生以为是他过於驽钝，惹得
妖心烦，连忙想
歉，却听妖说：那日後，他便白日和哥哥学着识字，最开始，连握笔的姿势都需要
妖在
後不断提醒，渐渐地到後来，他已经可以有模有样的抄完一整篇弟
规。「饿了吗？我去买早
。」沈异生哪里近距离看过这些，
在
咙里咕嘟咕嘟吞着。他把筷
和碗递给沈异生。「吃完了，还要打洗澡。」半晌才轻轻嗯了一声，手握得更
了。他问过哥哥
上那些鞭伤来历，妖只是随与人结怨，却并不说是什麽样的仇怨，也不提是谁的。妖打着呵欠从内室走
来。他闭上
睛，在隐隐约约的情愫中，睡了过去。「那有什麽，」他伸
手指，沾了沾杯中之，在桌上比划着，写了个沈字，沈异生好奇的凑上前看。只写了一会，
妖就受不了了，拉着沈异生站起来。「幸好你捡到我呢，」
妖笑。「不然那麽冷的天，可要活活冻死啦。」妖的字，就他看来，是非常好看的，平民并不会有太多习字的机会，能练得一手好字的，更是鲜有。他因此忍不住猜测，对方是不是没落世族，又或是遭逢
变？「走，到街上看看有没有卖纸笔，这般写太累了，你的指
都红了。」他连忙把手上的衣服舖到自己架设的竹杆上，「我可以一起去吗？」
以往可能是自己
上味太重，所以一直被掩盖住了，现下洗乾净了，没有异味
扰他的鼻腔，那些香气便浮了来，他悄悄靠得更近了些。心脏怦怦直
，说不是什麽
觉，和哥哥同他化解内伤，
伸
他嘴里搅
时一样。用完早饭後，不须乞讨，沈异生空闲下来，竟是惶惶然，不知
自己该什麽。沈异生乖乖闭上
，鼻尖涌
一
香气。和被料上的不一样，他仔细分辨，似乎是从哥哥上传过来的。沈异生摇摇
。「走吧。」
如同
妖承诺的一般，平日里节制着用度，再也不缺银两，沈异生从未度过如此安稳的日，只是他依然不晓得妖的钱财从何
而来，白日里，对方都慵懒地待在屋中，晚饭後才门，直到三更左右回来，他问了几次，都被敷衍带过。……淡淡的
香。第一个念
先是这是哪儿，第二个才是，啊，不是梦。妖其实是想化成草木睡上一觉，但见沈异生自己一个人坐在屋中，背影很是孤单，撑着想了想，问：「还是你想看话本？」妖率先躺了去，他也跟着挨到哥哥边。和
的地面不同，垫又
又香，他被笼罩着，舒服得几乎要掉泪──「怎麽了？」哥哥
了他的鼻。「怎麽哭鼻了？不喜
？」沈异生小声
：「我……我不识字。」妖嗯了一声。「不去找同伴玩耍麽？」
「……很喜
。」他起先也很是担心，偷偷跟了
去，只是走没几步就被发现，妖把他拎回屋。後来见对方没有异状，虽然还是猜不妖去什麽，却也没再那麽在意。於是
妖就随手写了两个同音字，「喏，这便是你的名字。」隔日早晨，沈异生睁开
时，先是愣了一愣。他想了想，又问：「哥哥怎麽有钱的？」
喝，不挨饿不受冻。」
「不行。」他
了沈异生的脸颊。「快睡觉，小孩别问这麽多。」「识字很容易的……嗯，你说你叫异生，知
哪个异哪个生吗？」「吃吧。」
半晌，才说：
沈异生摇
说不知。「是什麽事啊？我也能
吗？」久违的
澡，洗的沈异生舒畅至极。他换好新衣服，走卧室时，妖已经把新买的被褥铺好，「床只得一张，咱俩得挤一块了。」旁边的人还在睡，他蹑手蹑脚的下了地，打了盆
洗漱。又把昨日换下的衣服摊开洗过，原先穿的衣服太脏了，一泡里，那立刻就黑了。他换了三盆，才洗得乾净。1
沈异生被他这样一闹，
觉泪好像真的在打转了，连忙别过脸去。沈异生沉默了下。
「好。」
他们走了十来分钟，终於到了
妖买的房，推开门，虽然里极其简陋，总共也就两间小室，桌椅更是破旧，但沈异生却止不住的兴奋。他盯着横梁，心里想着，这是他和哥哥的家。
沈异生努力辨识着，
妖走到他後，抓着他的手，一笔一画教他写。结果这一趟，除了几本千字文和临摹帖以及笔墨，
妖又替他添置了棉衣，最後还是钱不够了，才打回府。妖把手上的布包放到桌上，摊开来，腾腾的香气立刻飘散来──荷叶
，烧饼，还有几块酥糕。他嘴里虽这麽说，心里
也知自己不会死，最多化为原形，
收几个月的天地灵气後，又能四行动。有没有这小孩的救助，其实都没多少差别，只是他看着小孩一副又是担忧、又是关心的神情，就觉得心情大好。沈异生
，等着他动箸之後，才跟着夹了
到自己碗里，这一顿饭，吃的狼吞虎咽，妖替他
了嘴，小孩立刻不好意思，稍稍克制了吃相。